Nacida en Johannesburgo en 1932, comenzó su carrera a los 18 años con los Manhattan Brothers y mas tarde, formó su propia banda 'Los Skylarks' mezclando el jazz con melodías tradicionales sudafricanas.
Activista comprometida con la lucha por los derechos civiles y contra el racismo, una aparición suya en el documental contra el apartheid "Come Back, Africa", le dio repercusión mundial. También la obligó al exilio durante mas de treinta años, primero en Italia, Londres, Estados Unidos (dónde grabó un exitoso disco con Harry Belafonte) y de allí a Guinea Conakry.
En Junio de 1990 regresó a su país, persuadida por Nelson Mandela.
En 1992, participó junto a Woopie Goldberg el film musical "Sarafina". Trata sobre un grupo de estudiantes que piden la liberación de Mandela y de la población negra sudafricana, de manos de los Bóers.
Esta su canción más conocida
